Ο ΆÏης είχε λίμνη γεμάτη μικÏόβια!
Ο Î†ρης διÎθετε τουλάχιστον μια μεγάλη λίμνη γλυκοÏ νεροÏ, η οποία είχε την κατάλληλη χημική σÏνθεση για τη φιλοξενία μικροβιακής ζωής ανάλογης με αυτή στη Γη, σÏμφωνα με νÎα στοιχεία που Îφερε στο φως το ρÏŒβερ "Curiosity" της NASA.ΠρÏŒκειται για τις ισχυρÏŒτερες μÎχρι σήμερα ενδείξεις πως κάποτε ο «κÏŒκκινος πλανήτης» είχε Îνα περιβάλλον κατάλληλο για την ανάπτυξη μικροοργανισμÏŽν - χωρίς πάντως μÎχρι στιγμής να Îχει βρεθεί κάποια απÏŒδειξη ÏŒτι τÎτοιες μορφÎς ζωής ÏŒντως υπήρχαν. Αρκετοί επιστήμονες αισιοδοξοÏν ÏŒμως ÏŒτι τελικά θα βρουν και αυτή την απÏŒδειξη.
ΠροηγοÏμενες Îρευνες Îχουν δείξει ÏŒτι στον Άρη υπήρχαν τρεχοÏμενα νερά
Οι ερευνητÎς, που Îκαναν Îξι ξεχωριστÎς επιστημονικÎς ανακοινÏŽσεις στο κορυφαίο περιοδικÏŒ "Science", σÏμφωνα με το ΒΒC, τους «Τάιμς της ΝÎας ΥÏŒρκης» και το «New Scientist», εκτιμοÏν ÏŒτι η εν λÏŒγω λίμνη είχε σχηματισθεί πριν απÏŒ περίπου 3,6 δισεκατομμÏρια χρÏŒνια. Οι γεωχημικÎς αναλÏσεις Îδειξαν την παρουσία ιζηματογενÏŽν πετρωμάτων που κατά πάσα πιθανÏŒτητα σχηματίστηκαν απÏŒ την Ïπαρξη μεγάλων ποσοτήτων ακίνητου νεροÏ, το οποίο υπήρχε επί πολλÎς χιλιάδες ή εκατομμÏρια χρÏŒνια στην ίδια θÎση.
ΠροηγοÏμενες Îρευνες Îχουν δείξει ÏŒτι στον Άρη υπήρχαν τρεχοÏμενα νερά. ÎŒμως, η Ïπαρξη στάσιμου νεροÏ λίμνης ενισχÏει ακÏŒμα περισσÏŒτερο τις πιθανÏŒτητες να είχε κάποτε αναπτυχθεί μικροβιακή ζωή στον γειτονικÏŒ πλανήτη.
Εξάλλου, η επιτÏŒπια ανάλυση των πετρωμάτων απÏŒ τα επιστημονικά ÏŒργανα του ρÏŒβερ, που πήρε δείγματα σε βάθος πÎντε εκατοστÏŽν, Îδειξε την παρουσία ζωτικÏŽν για τη ζωή στοιχείων, ÏŒπως άνθρακα (που Îχει και οργανική προÎλευση), υδρογÏŒνου, οξυγÏŒνου, αζÏŽτου και θείου. ΑκÏŒμα, το νερÏŒ της λίμνης εκτιμάται ÏŒτι δεν θα ήταν πολÏ αλμυρÏŒ για να εμποδίσει την ανάπτυξη μορφÏŽν ζωής.
Το "Curiosity" Îφθασε στον Άρη πριν απÏŒ περίπου 16 μήνες και Îκτοτε αναζητεί σημεία που μπορεί να ήσαν κατοικήσιμα κάποτε. Με αυτÏŒ τον τρÏŒπο, οι επιστήμονες που το κατευθÏνουν, θα μπορÎσουν να εστιάσουν την αναζήτησή τους στα πιο πιθανά μÎρη για να εντοπίσουν «μοριακά απολιθÏŽματα», δηλαδή ίχνη οργανικής Ïλης που μπορεί να προÎρχεται απÏŒ αρχαία μικρÏŒβια. Η ανακάλυψη της αρχαίας λίμνης στην περιοχή «Γιελοουνάιφ ΜπÎι» και οι αναλÏσεις ιζημάτων απÏŒ τον πυθμÎνα της αποτελοÏν σημαντικÏŒ βήμα προÏŒδου προς αυτή την κατεÏθυνση.
ÎŒμως, η Ïπαρξη οργανικοÏ Î¬νθρακα και οργανικÏŽν μορίων δεν σημαίνει κατ' ανάγκη την Ïπαρξη ζωής, καθÏŽς οργανικά μÏŒρια στο διάστημα δημιουργοÏνται και διασκορπίζονται επίσης μÎσω διαφÏŒρων μη βιολογικÏŽν διαδικασιÏŽν.
«Σοκ» για την ηλικία του Άρη
Εξάλλου, μια άλλη σημαντική εξÎλιξη ήταν ÏŒτι το ρÏŒβερ της NASΑ κατάφερε να πραγματοποιήσει την πρÏŽτη ραδιοχρονολÏŒγηση πετρωμάτων σε Îνα άλλο πλανήτη. Αυτή αποκάλυψε ÏŒτι οι συγκεκριμÎνες περιοχÎς της αρειανής επιφάνειας είναι εκτεθειμÎνες στην κοσμική ακτινοβολία μÏŒλις επί 80 εκατ. χρÏŒνια, διάστημα πολÏ μικρÏŒτερο απÏŒ τις αρχικÎς επιστημονικÎς εκτιμήσεις.
Με άλλα λÏŒγια, η επιφάνεια του Άρη είναι απρÏŒσμενα «νεανική», ÏŒπως δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας Τζον ΓκρÏŒτζινγκερ του ΤεχνολογικοÏ ΙντιτοÏτου της ΚαλιφÏŒρνιας (Caltech), ο οποίος παρουσίασε τα στοιχεία στο συνÎδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης στο Σαν Φρανσίσκο. «Οι περισσÏŒτεροι περίμεναν ÏŒτι μια πÎτρα στην επιφάνεια του Άρη θα βρισκÏŒταν εκεί εκατοντάδες εκατομμÏρια ή δισεκατομμÏρια χρÏŒνια. Έτσι (η χρονολÏŒγηση) ήταν Îνα σοκ».
Η σχετικά νεαρή ηλικία αυτÏŽν των πετρωμάτων δημιουργεί ελπίδες ÏŒτι τυχÏŒν μικρÏŒβια, που κάποτε ζοÏσαν σε αυτά τα πετρÏŽματα, θα καταστεί δυνατÏŒ να ανιχνευθοÏν ευκολÏŒτερα, χωρίς να χρειαστεί το ρÏŒβερ να σκάψει βαθÏτερα.
Newsit.gr
