Ελιά: Το σÏμβολο της ειÏήνης, της νίκης και της ελπίδας.
Tο σÏμβολο της Θεάς Αθηνάς….Το Îπαθλο των Ολυμπίων…
Ένα δÎντρο με μεγάλη διατροφική, οικονομική και διακοσμητική αξία. Ανήκει στην οικογÎνεια Oleaceae, δÎντρο αειθαλÎς με άνθη που εμφανίζονται προς το τÎλος Μαίου και οι καρποί του ωριμάζουν και συλλÎγονται τÎλος φθινοπÏŽρου, αρχÎς χειμÏŽνα. Η ελιά ευδοκιμεί σε κλίματα εÏκρατα χωρίς ακρÏŒτητες θερμοκρασίας και υγρασίας με μÎση ετήσια θερμοκρασία 16 οC, για αυτÏŒ είναι ευρÏτατα διαδεδομÎνη στη μεσογειακή ζÏŽνη.
Σήμερα υπάρχουν στην Ελλάδα 150.000.000 περίπου ελαιÏŒδεντρα, λειτουργοÏν 2.800 ελαιοτριβεία και 500.000 οκογÎνειες ζουν απÏŒ την καλλιÎργεια της ελιάς, αφοÏ σε αρκετÎς - κυρίως άγονες - περιοχÎς το ελαιÏŒλαδο αποτελεί το αποκλειστικÏŒ εισÏŒδημα των κατοίκων.
ΑπÏŒ τους αρχαίους χρÏŒνους το λάδι, τα φÏλλα, το άνθος ακÏŒμη και ο χυμÏŒς και οι στάχτες των ελαιÏŒδεντρων χρησιμοποιήθηκαν για τις φαρμακευτικÎς τους ιδιÏŒτητες. ΑκÏŒμα, χρησιμοποιήθηκε ως κÏριο καλλυντικÏŒ. Το ελαιÏŒλαδο ήταν Îνα συστατικÏŒ πολλÏŽν καλλυντικÏŽν προÏŠÏŒντων τα οποία για πολλοÏς αιÏŽνες ήταν περιορισμÎνα στη χρήση ολίγων εκλεκτÏŽν. Σήμερα, η χρήση των καλλυντικÏŽν λαδιÏŽν Îχει εξαπλωθεί και χρησιμοποιοÏνται ακÏŒμη και τα κουκοÏτσια στην κοσμητική. ΑπÏŒ τους αρχαίους χρÏŒνους επίσης, το ελαιÏŒλαδο αντιπροσωπεÏει το πιο ευρÎως χρησιμοποιοÏμενο και εκτιμημÎνο καρÏκευμα στη ΜεσÏŒγειο. Ως τροφή η βρÏŽσιμη ελιά είναι το βασικÏŒ συστατικÏŒ της μεσογειακής δίαιτας καθÏŽς και το παράγωγÏŒ της χρυσÏŒ υγρÏŒ, ÏŒπως το αποκαλοÏν οι Γάλλοι. Η καÏσιμη Ïλη του, το πολÏτιμο ξÏλο της που καίγεται αργά, αλλά και ο πυρήνας της, είναι το υποπροÏŠÏŒν της σÏνθλιψης που καίγεται για πολλÎς ÏŽρες χωρίς φλÏŒγα παράγοντας διαρκÏŽς θερμÏŒτητα. Σε Îνδειξη της εκτίμησης που δείχνουν οι λαοί της Μεσογείου στην ελιά, πολλά αντικείμενα καθημερινής χρήσης διακοσμοÏνται με μοτίβα αποτελοÏμενα απÏŒ κλαδιά και καρποÏς του ελαιÏŒδεντρου. Έτσι, συχνά συναντάμε στην Ελλάδα και στις άλλες μεσογειακÎς χÏŽρες την ελιά να κοσμεί πήλινα και ξÏλινα αντικείμενα καθημερινής χρήσης, λευκά είδη, κοσμήματα κ.α.
Τα τελευταία χρÏŒνια Îχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής η χρήση της ελιάς σε γάμους και βαπτίσεις, τÏŒσο ως πρωτογενÎς υλικÏŒ ÏŒσο και ως διακοσμητικÏŒ στοιχείο. ΤÎλος, ας μην ξεχνάμε την διακοσμήτική τους αξία σε ξενοδοχεία, σε εξωτερικοÏς χÏŽρους, πάρκα και πλατείες αλλά και σε κÎντρα διασκÎδασης χρησιμοποιÏŽντας το ως μπαρ.
Ας μην ξεχνάμε, μια παροιμία απÏŒ την ΜεσÏŒγειο που με απλά λÏŒγια μας εξηγεί πολλά:
« ΦρÏŒντισε με να σε θρÎψω, πÏŒτισε με να σε πλουτίσω…»
Έφη ΠαπαδοποÏλου
ΓεωπÏŒνος
